過去幾個月,貿易商和分析師壓倒性地看空油價,幾乎每個市場人士都預計石油需求會減少,油價會下跌。然而,對部分人士來說,未來可能恰恰相反。石油輸出國組織(OPEC)多年來一直發出警告,稱石油領域的投資不足最終會導致未來的供應緊張,從而推高油價。而現在,油氣巨頭埃克森美孚也加入了這一行列,發出了石油供應短缺危機警告。
埃克森美孚在最新發布的《全球能源展望報告》中預測,到2050年,石油和天然氣將繼續成為世界能源結構的重要組成部分。屆時,全球石油需求在增長高峰后仍將保持在1億桶/日以上,天然氣需求也將保持強勁。就電動汽車的快速發展對全球石油需求的影響方面,埃克森美孚表示:“如果2035年全球售出的每輛新車都是電動汽車,2050年全球石油需求仍將是每天8500萬桶。這與2010年的需求一致。”這與其他幾乎所有關于電動汽車及其對石油需求影響的預測形成了鮮明對比,其他預測者認為電動汽車的快速發展對石油需求是毀滅性的。盡管到目前為止,電動汽車銷量的快速增長并沒有真正抑制石油需求的增長。
懷疑者認為,這是埃克森美孚在未來希望看到的情況,只要繼續鼓吹油氣行業的光明前景,它就可以繼續從銷售石油和天然氣以及油氣衍生物中賺錢。這與懷疑者懷疑OPEC警告油氣投資不足的動機相似。不過,也有市場人士認為,石油和天然氣的短缺對埃克森美孚和OPEC來說其實是好事。因為短缺往往會推高價格,而更高的價格總是意味著超高額的利潤,正如2022年俄烏沖突發生后的油氣市場。不過,油氣供應短缺導致的另一個問題是政治和社會可能不穩定,這對埃克森美孚這樣的大企業來說是不利的。埃克森美孚因此發出了警告。
據埃克森美孚公司稱,未來25年,如果沒有新增投資,全球石油產量將以每年15%的速度自然下降。而國際能源署(IEA)認為,全球石油產量每年的自然下降率為8%。埃克森美孚指出,該公司預測的全球石油產量自然下降速度,基于全球石油生產轉向頁巖油和其他非常規石油生產的結果,這些非常規石油生產的枯竭速度比傳統石油生產更快。埃克森美孚指出:“具體來說,如果沒有新的投資,僅在第一年,全球石油供應每天就會減少1500萬桶以上。這是一個可怕的前景,因為按照這個速度,到2030年,全球石油供應將從每天1億桶下降到不到3000萬桶,需求缺口將達到7000萬桶/日。”換句話說,如果不投入新的資金,全球將很快面臨不僅是石油供應緊張,而且是最嚴重的供應危機。根據埃克森美孚的報告,這將導致嚴重的能源短缺,影響日常生活,油價可能上漲400%,是上世紀70年代第一次石油危機期間漲幅的兩倍。而且,這還將導致社會失業率上升,失業率可能達到30%。
埃克森美孚認為,這種極端的情況應當不會發生。在如此大規模的減產成為現實之前,就會有人呼吁增加產量,而且可能就是目前呼吁停止所有新的石油和天然氣投資的人。IEA曾發布凈零路線圖。在該凈零路線圖發布后,IEA總干事法蒂赫·比羅爾認為,由于石油和天然氣需求正在下降,當年年底后世界不需要新的石油和天然氣投資。結果,僅僅幾個月后,在供應下降和價格上漲的情況下,比羅爾就開始呼吁石油和天然氣公司增加投資,提高產量,降低價格。IEA在2021年10月發布的石油市場報告中指出能源需求激增而供應不足,并指出全球閑置產能的萎縮凸顯了增加投資以滿足未來需求的必要性。但埃克森美孚仍然表示,比起在市場失控時“臨時抱佛腳”,穩定地對油氣行業進行投資是更好的選擇。
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