芬蘭科學(xué)家最近開發(fā)出一種新型生物基材料,有望延長太陽能電池的使用壽命,并降低對石油基塑料的依賴。由圖爾庫大學(xué)牽頭,與阿爾托大學(xué)及瓦赫寧根大學(xué)協(xié)作的團(tuán)隊(duì),證實(shí)了摻入紅洋蔥皮提取物的納米纖維素薄膜在紫外防護(hù)方面優(yōu)于傳統(tǒng)的聚對苯二甲酸乙二醇酯(PET)保護(hù)膜。
太陽能電池在暴露于紫外線輻射后會(huì)逐漸劣化,損傷如染料敏化電池中的電解質(zhì)層。為此,制造商通常采用如聚氟乙烯(PVF)或PET等聚合物涂層進(jìn)行防護(hù),但這些材料均來源于化石燃料,不易降解。此次研究目標(biāo),是探索可再生、以纖維素為基礎(chǔ)的材料能否實(shí)現(xiàn)同等防護(hù)效果。 研究團(tuán)隊(duì)選用納米纖維素作為基礎(chǔ),通過提取納米級(jí)纖維制成薄膜,并以天然紫外吸收劑(包括木質(zhì)素、鐵離子及紅洋蔥皮提取物)進(jìn)行處理。三者此前均有阻隔紫外線的潛力,但本研究首次進(jìn)行了長時(shí)間系統(tǒng)比較。 結(jié)果顯示,摻入紅洋蔥皮提取物的薄膜效果最佳。測試表明,該膜能阻擋99.9%的400納米以下紫外線,同時(shí)在650至1100納米波段保留超過80%的透光率,而維持可見光及近紅外光的高透過性,對太陽能發(fā)電至關(guān)重要。 研究人員將染料敏化太陽能電池置于膜下,進(jìn)行了1000小時(shí)人工太陽照射(約等同中歐戶外一年日照),并持續(xù)觀察膜及電池的性能和外觀。結(jié)果,紅洋蔥皮薄膜僅出現(xiàn)輕微變色,光學(xué)性能基本保持,始終有效保護(hù)電池。相比之下,鐵離子處理的膜在初期雖可良好透光,但隨后快速退化;木質(zhì)素膜雖阻紫外能力強(qiáng),卻因本身顏色較深,顯著影響可見光透過率。 圖爾庫大學(xué)的博士研究員Rustem Nizamov表示,長期測試揭示了各種生物基膜在穩(wěn)定性上的重大差異,“本研究強(qiáng)調(diào)了紫外濾光片長期測試的重要性,其他生物基濾光片在紫外防護(hù)和透光率方面隨時(shí)間變化明顯。”
研究主要以染料敏化太陽能電池為對象,這類電池對紫外降解尤其敏感。團(tuán)隊(duì)指出,該成果適用于鈣鈦礦及有機(jī)光伏技術(shù),這些前沿太陽能電池同樣需要可靠的紫外保護(hù),現(xiàn)階段多依賴不可降解塑料。利用植物廢料(如洋蔥皮)制成的保護(hù)膜,不僅經(jīng)久耐用,還具備可持續(xù)性優(yōu)勢。 這項(xiàng)研究是芬蘭森林與材料工業(yè)推動(dòng)“從自然資源開發(fā)增值產(chǎn)品”的舉措之一。圖爾庫大學(xué)材料工程教授Kati Miettunen指出,森林工業(yè)期望開發(fā)新的高附加值產(chǎn)品,在電子領(lǐng)域如太陽能電池等,也有望成為關(guān)鍵組件。 團(tuán)隊(duì)展望,未來這一全可降解材料可用于那些回收不可行的產(chǎn)品,比如一次性傳感器或智能包裝。將石油基保護(hù)層替換為以天然色素增強(qiáng)的納米纖維素,既推動(dòng)太陽能技術(shù)可持續(xù)發(fā)展,也助力應(yīng)用場景不斷拓展。 該研究由芬蘭研究委員會(huì)資助的BioEST項(xiàng)目支持,成果已發(fā)表在《ACS Applied Optical Materials》期刊上。 |