研究人員將餐具--之前被認(rèn)為是“非發(fā)泡”塑料--放入一個(gè)充滿二氧化碳的容器中，隨著壓力的增加，氣體溶入塑料中。當(dāng)突然釋放室內(nèi)的壓力時(shí)，二氧化碳在塑料中膨脹并產(chǎn)生泡沫。研究人員Heon Park表示，這個(gè)過程就像打開一罐蘇打水并釋放碳酸。
Park表示：“通過調(diào)整溫度和壓力我們可以制造出優(yōu)質(zhì)的泡沫。不過并不是每一種溫度或壓力都有效。但我們找到了將非泡沫塑料制成泡沫的最佳溫度和壓力。”
每次塑料被回收，它就會失去一些強(qiáng)度。泡沫是一種理想的新材料，因?yàn)樗鼈冊谠S多應(yīng)用中不需要很強(qiáng)。
泡沫的理想結(jié)構(gòu)取決于它的最終用途。體積龐大的泡沫具有很大或豐富的氣囊，是制作浮標(biāo)的好材料。研究人員發(fā)現(xiàn)，跟之前的想法相反，較低的腔室壓力會導(dǎo)致體積龐大的泡沫。
使可生物降解塑料可循環(huán)利用可以緩解一些全球污染問題。雖然生物可降解材料最終會在自然界中分解，但如果塑料能被重新利用，則對環(huán)境更好。
生物可降解和可回收塑料可以多次使用，如果它們最終進(jìn)入海洋或垃圾填埋場，則對環(huán)境的威脅也較小。該團(tuán)隊(duì)認(rèn)為，這一過程可以大規(guī)模實(shí)施。
“我們可以將發(fā)泡應(yīng)用擴(kuò)展到很多塑料，而不僅僅只是這種塑料，”Park說道
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