如今流通中的塑料大部分都是合成的，它們都是從原油、天然氣和煤炭中提取出來，但最近開始出現(xiàn)一種以生物塑料的形式出現(xiàn)的替代品，其由植物、蛋殼、雞毛甚至龍舌蘭酒的副產(chǎn)品等生物質(zhì)制成。
用這種方法制造塑料不僅可以減少對化石燃料的依賴，而且還可以制造出一旦使用后對環(huán)境更為友好的材料，它們可以在很短的時間內(nèi)就能降解。
但在提高它們的性能方面卻需要面臨許多挑戰(zhàn)，因為生物塑料不能提供跟基于石油的塑料相同的性能，包括強度、靈活性，但這項新研究背后的團隊把目標對準了一個特別的特征：高溫下的穩(wěn)定性。
由日本科學(xué)技術(shù)高級研究院和東京大學(xué)的科學(xué)家組成的研究小組從牛皮紙紙漿的過程中找到了原料，牛皮紙可以將木材制成紙漿并從中提取出兩種芳香分子，分別為AHBA和ABA。
這些分子通過跟重組微生物和其他化學(xué)物質(zhì)的結(jié)合轉(zhuǎn)化為聚合物，然后再加工成耐熱膜。最終產(chǎn)品則是一種輕質(zhì)有機塑料，而在生產(chǎn)過程中研究人員沒有添加任何重?zé)o機填料。據(jù)了解，這種材料擁有有史以來最高的耐熱性，其耐溫超過了740攝氏度。該團隊相信這項技術(shù)也可以應(yīng)用到其他類型的塑料上以提高它們的性能。
該團隊寫道：“這種創(chuàng)新的大分子設(shè)計增加了耐熱性，它將可廣泛應(yīng)用于可加工良好的塑料進而用于生產(chǎn)輕質(zhì)材料并有望為社會的可持續(xù)發(fā)展做出貢獻。”
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