德國波鴻魯爾大學(RUB)的化學家開發出一種用于生產塑料的低成本新型催化劑。其能將生物精煉產品轉變為合成塑料所用的原材料,這將是目前廣泛使用的PET(聚對苯二甲酸乙二醇酯)的可持續替代品;同時,在反應過程中也可以產生清潔能源氫氣。 這項研究由來自波鴻電化學科學中心的Stefan Barwe博士和Wolfgang Schuhmann博士的團隊在Martin Muhler博士的領導下與RUB實驗室合作完成的。研究人員于2018年7月9日在Angewandte Chemie上發表了這項研究。“如果我們不再以原油為原料,而是以不能用作食物的生物質為原料,這樣我們就朝著可持續化學行業邁出了一大步。”Wolfgang Schuhmann說。
PET的替代品
在這項研究中,波鴻的研究人員研發了一種鎳硼化物催化劑,因為它不含任何貴金屬,與許多其他催化劑相比,更易于獲得且價格較低。其可以將生物精煉產品HMF(5-羥甲基糠醛)轉化為FDCA(2,5-呋喃二甲酸)。“FDCA在工業上具有舉足輕重的地位,因為它可以加工成聚酯,由此生產得到PET的替代品——PEF(2,5-呋喃二甲酸乙二醇酯),所有這些都是基于可再生原料,即植物。”Stefan Barwe解釋道。
氫氣的生成降低了能源消耗
在波鴻團隊進行的測試中,僅半小時內催化劑就能將98.5%的原料HMF轉化為FDCA,而且沒有其他副產物。“我們進一步設計催化劑,使其在成功生成氫氣的同時保證催化效率,”Stefan Barwe介紹這是此項研究的另一個創新點。因此,研究人員還能夠使用這種原材料生成氫氣作為潛在的能源。氫氣一般通過電解從水中獲得,水電解還會產生氧氣。當研究人員在生產FDCA的同時收集氫氣,特意消除了氧氣釋放這一耗能的反應步驟。
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