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近年來,中美貿易戰的出現讓國人意識到了技術的重要性,從而在全國的各行各業引領了一波技術改革浪潮。從受到高度關注的芯片領域,到暴露出弱點的大尺寸硅片材料,再到落后于國外的高性能纖維材料等,國內的新材料領域正風起云涌。
有那么一種材料,它是國內重點發展的四大高性能纖維材料之一,它性能優良,潛力巨大,正處于爆發的前夜;它環保無污染,是我國少有的達到世界先進水平的高性能纖維材料,具備戰略級意義,它就是玄武巖纖維。
而在行業即將迎來機遇之窗的背后,是科研人員十幾載堅持不懈的研究與推進,是企業十幾載不計成本的支撐,談到一路走來的艱辛,四川航天拓鑫玄武巖實業有限公司(以下簡稱“航天拓鑫”)總經理楊驥感慨萬分,他對新材料在線®表示:“一個行業的崛起,最重要的就是齊心協力地堅守。”
玄武巖纖維的前世今生
玄武巖纖維與它的名字一樣,的確是“用石頭做出來的纖維”。只不過,這種纖維所用的石頭不是一般的石頭,而是天然的玄武巖礦石。
要制備出有應用價值的連續玄武巖纖維(CBF)過程也不簡單,需要將玄武巖“粉身碎骨”,然后投入“八卦爐”(專用窯爐)中,經“三昧真火”(1450-1500℃高溫熔制)鍛造,然后熔體通過一定孔數的漏板進行拉絲,最終得到的具有“1+N”結構性及多功能性集于一身的高性能纖維材料。
當前,無論是碳纖維還是玻璃纖維,國內的技術水平都與國外有較大的差距,處于受制于國外的局面,甚至碳纖維還因此出現過產業危機。在此情況下,國內必須找到屬于我們自己發展的可控的纖維材料,玄武巖纖維正是這樣走上歷史舞臺。
在高性能纖維領域中,玄武巖纖維是國內少有的技術水平處于世界先進水平的產業。而且礦產資源充沛,技術自主可控并居于世界先進水平。其戰略性意義不言而喻,而即使是這樣一種前途無量的材料,在發展之初也歷經坎坷。
玄武巖纖維起初由前蘇聯烏克蘭基輔科學院材料研究所研制成功并工業化生產,后期被列為中俄兩國政府間科技合作項目,并由此引進國內。
△ 航天拓鑫鳥瞰圖
起初玄武巖纖維材料并沒有在國內受到足夠的重視,據楊驥回憶,航天拓鑫在2003年由深哈工大深圳研究院和四川成都航天萬欣科技有限公司兩家公司共同投資組建之時,當時投資總額只有300萬,條件也特別艱苦,就是在原來成都航天萬欣公司的車間里一小塊地方搞了個爐子,做初期的實驗摸索。
當時國內對玄武巖纖維的研究基本處于空白階段,國內和航天拓鑫一樣的實體公司不超過三家。所以從最初的時刻開始,航天拓鑫就是國內玄武巖纖維領域的代表性企業。也是在航天拓鑫這樣的產業先驅的不斷摸索之下,玄武巖纖維才得以在近年迎來發展窗口。
是金子總是會發光。經過5年的探索,玄武巖纖維產業發展的必要性和重要性更加得到了中國航天科技集團的重視,從2008年開始,對航天拓鑫公司進行了大量投入支持,同時地方政府也加大了對玄武巖纖維產業扶持力度,有效地推動了玄武巖纖維技術和產品的快速發展。談到這里,楊驥表示:現在航天拓鑫的注冊資金早已經上億。而如今在資本及技術的推動下,行業也基本走到了爆發前夜。
爆發前夜
十幾年如一日的專注材料行業,楊驥對新興材料的發展有極為深刻的見解。他表示,類似于玄武巖纖維這樣的新興材料如果要發展起來,必須要經歷技術推動和需求牽引互動提升的過程。第一,相關的技術和產品需要一個提升成熟過程。楊驥表示:“一個東西做得出來和做得好完全是兩個概念。從能做,再到做得好,這是每一個材料都需要經歷的提升過程。”
第二,新的基礎性材料及產品需要經過一個讓應用端認知認可的過程。新技術和產品沒做出來的時候,應用端并不知道這種材料可以具體做什么。這時候就需要研發人員自己去引導和尋找潛在需求。楊驥說道:“這個過程就相對漫長,如果不做一些示范和引導,誰也不知道這個技術和產品行還是不行。就像袁隆平改造的雜交水稻,只有種出來讓老百姓看到好,這樣老百姓才愿意跟你一起干”。
第三,規范和標準的創建完善過程。行業標準和規范建立之后,行業才能進入大規模應用階段。如果相應的標準和規范沒建立起來,產品的大規模應用就會遇到障礙。
楊驥表示,當前國內玄武巖纖維的發展已經完成了初期的技術成長和應用探索,發展方向更加清晰,正處于第二階段的爆發前夜。
楊驥回憶到,2011年,以中科院提出“發展新資源經濟拉動新一輪經濟增長的建議”及李克強總理、劉延東副總理的批示為標志,玄武巖纖維產業的發展被正式納入國家戰略性新興產業。讓資本熱度和政策熱度一下子高漲,將行業發展推上了新高度,相關技術也得以快速提升。
△ 航天拓鑫部分產品
截止2018年年底,國內已經有70余家全國工商注冊的玄武巖纖維廠家,其中年產能達到3000噸以上的廠家達到12家,而且還有諸多專業的研究院校在做相關研究工作,政府的相關政策也在大力支持玄武巖纖維的發展。這些因素正在促使行業更精準更迅速的找到發展路徑。所以目前行業正處于第二階段的突破的關口,一旦這個關口得到突破,行業將再次迎來高峰期。
楊驥認為,經過前些年的技術積累,目前玄武巖纖維已經基本解決了生產及技術問題,只等抓住一個真正的大規模應用機遇,整個行業就將迎來前所未有的爆發。
行業發展的歷史使命
在玄武巖纖維即將爆發的前夜,作為行業引領者的航天拓鑫,將會怎么做呢?對此楊驥表示,簡單講就是,全面貫通,精準發力。一方面,以纖維制造為基點,著力提升纖維制造工藝水平,向自動化、智能化邁進。同時,聯合各方專業力量,貫通從原礦到玄武巖纖維制品的各個環節,開展機理研究和技術攻關,進一步提升產品性能和技術水平。
另一方面,聯合行業應用端持續探索玄武巖纖維的各種應用場景,精準挖掘潛在需求,找到玄武巖纖維“1+N”綜合優勢的確切應用點,切實解決應用問題,有效推動應用領域規模化發展。簡單地說,就是發現并實現玄武巖纖維的應用價值。
最后,作為行業的先驅,航天拓鑫也在主動參與并積極推動行業標準的建立,盡快完善行業相關的標準和規范,以推動行業快速發展。
談到對行業未來發展的推動,楊驥表示,無論從技術,還是行業影響力來說,航天拓鑫都是行業的引領者。所以在行業發展的關鍵時刻,航天拓鑫也承擔著背負行業向前發展的歷史使命。
因此,航天拓鑫一直抱著開放包容的態度,通過不斷與其他企業的協同發展來推動產業發展。最為令人驚訝的事,在當前國內12家具有3000噸量產能力的企業中,其中有七家是航天拓鑫以技術支持而扶持起來的,這在其他競爭激烈的行業中非常少見。
楊驥對此說道:“這種時候,其實已經不是愿意不愿意的問題,而是全行業發展的問題。一個企業單打獨斗永遠不能將一個產業做起來,只有培育出更多有實力有技術的企業,形成產業集群,才能真正推動整個產業發展 。”
而正是在航天拓鑫這樣極具責任感的先驅的帶領之下,玄武巖纖維產業終于迎來了爆發的前夜。回首往事,楊驥表示,一路走過來,最難的還是所有人齊心協力和堅持不懈的,把這件具有高度創新性的注定不可能輕易完成的一項任務走到底。“人間正道是滄桑”,堅守正確的方向,不投機取巧,不忘初心的推動,是這個行業能夠崛起的關鍵。
另外,與投資方的溝通也是極為困難的一個方面,因為所有的投資方都希望項目能夠盡快盈利,但是初期研發階段需要大量投入,不能短期產生盈利,這時候就需要扛著所有的壓力與投資方溝通,讓投資方堅持投入。
那在玄武巖纖維的研發過程中,難道楊驥就一直對它的應用前景這么有信心嗎?楊驥對此表示,玄武巖纖維具備輕質高強、寬溫適應性、絕緣、耐腐蝕、環保等特性,可以在能源、化工、軌道交通、海洋海事工程、車輛、艦船以及國防工業等領域,產生創新性的,甚至是突破性的獨特應用價值。任何一個市場打開,那行業的前景都不可限量。
而任何一個事物都有它存在的獨特價值,玄武巖纖維也一樣,缺少的是發現它的應用價值,行業需要做的就是將玄武巖纖維放到可以體現它應用價值的地方上去。“天地位焉,萬物育焉”,各居其位,各盡其才,方有天地萬物的生機勃勃。所以從理性上來說,楊驥從來沒有對玄武巖纖維的未來發展有過懷疑;而從感情方面來說,十幾年如一日的奮斗與跋涉,楊驥對玄武巖纖維傾注了真摯的感情,所以也非常期望玄武巖纖維有好的發展前景。
展望未來,楊驥充滿期待地說道:“玄武巖纖維即將迎來風口,在百舸爭流的產業集群中總有人會找到突破點,然后讓整個行業都為之狂歡。”
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