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本報(bào)訊 美國(guó)能源部宣布,布魯克海文國(guó)家實(shí)驗(yàn)室和哥倫比亞大學(xué)的研究人員聯(lián)合開(kāi)發(fā)了一種耦合電化學(xué)和熱化學(xué)反應(yīng)的新技術(shù),能將二氧化碳轉(zhuǎn)化為碳納米纖維,這種材料具有廣泛性能和許多潛在用途。
該技術(shù)可在相對(duì)較低的溫度和環(huán)境壓力下,將碳鎖定在固體形態(tài)的物質(zhì)中,以抵消碳排放甚至實(shí)現(xiàn)負(fù)碳排放。這項(xiàng)研究近日發(fā)表于《自然-催化》。 “你可以把碳納米纖維放到水泥里。”論文通訊作者之一、哥倫比亞大學(xué)化學(xué)工程教授陳景光(音)介紹,“這將把碳鎖在混凝土中50年,甚至更長(zhǎng)時(shí)間。” 此外,該工藝還可以用來(lái)生產(chǎn)氫氣,這是一種很有前途的替代燃料,使用時(shí)可實(shí)現(xiàn)零排放。 捕獲二氧化碳,或?qū)⑵滢D(zhuǎn)化為其他材料,以應(yīng)對(duì)氣候變化的想法并不新鮮,但簡(jiǎn)單地儲(chǔ)存二氧化碳會(huì)導(dǎo)致泄漏。許多轉(zhuǎn)化二氧化碳產(chǎn)生的碳基化學(xué)品或燃料會(huì)立即投入使用,從而導(dǎo)致二氧化碳被釋放回大氣。 陳景光說(shuō):“我們?cè)噲D將二氧化碳轉(zhuǎn)化為一種既具有附加值又堅(jiān)固有用的物質(zhì)。” 這種固體碳材料包括尺寸為十億分之一米的碳納米管和納米纖維,具有許多吸引人的特性,包括強(qiáng)度、熱導(dǎo)率和電導(dǎo)率。但從二氧化碳中提取碳并將其轉(zhuǎn)化為這些精密的材料,需要超過(guò)1000℃的溫度,這對(duì)于大規(guī)模減排來(lái)說(shuō)并不現(xiàn)實(shí)。 相比之下,科研人員研發(fā)的這種工藝可以在400℃左右實(shí)現(xiàn),是能夠在工業(yè)領(lǐng)域使用的。 論文第一作者、布魯克海文國(guó)家實(shí)驗(yàn)室和哥倫比亞大學(xué)研究人員謝振華(音)說(shuō):“如果把反應(yīng)分解為幾個(gè)子反應(yīng)步驟,就可以考慮利用不同種類(lèi)的能量輸入和催化劑使反應(yīng)的每一部分都發(fā)揮作用。” 研究人員首先意識(shí)到,在制造碳納米纖維方面,一氧化碳是一種比二氧化碳更好的原始材料,于是便開(kāi)始尋找從二氧化碳中產(chǎn)生一氧化碳的有效方法。 該團(tuán)隊(duì)的早期工作引導(dǎo)他們使用一種由碳負(fù)載鈀制成的市售電催化劑,將二氧化碳和水分解為一氧化碳和氫氣。 在第二步中,科學(xué)家轉(zhuǎn)向一種由鐵鈷合金制成的熱活化熱催化劑,后者在400℃左右的溫度下運(yùn)行,比直接將二氧化碳轉(zhuǎn)化為碳納米纖維所需的溫度要溫和許多。他們還發(fā)現(xiàn),添加一些額外的金屬鈷,可以促進(jìn)碳納米纖維的形成。 陳景光表示:“我們正在通過(guò)將電催化和熱催化相串聯(lián)的工藝,實(shí)現(xiàn)單靠這兩種工藝都無(wú)法實(shí)現(xiàn)的目標(biāo)。” 為了搞清這些催化劑如何運(yùn)作,研究人員進(jìn)行了廣泛的實(shí)驗(yàn),包括計(jì)算建模研究、物理和化學(xué)表征研究,以及使用電子顯微鏡的微觀成像研究。 在建模方面,科學(xué)家使用密度泛函理論分析了催化劑與活性化學(xué)環(huán)境相互作用時(shí)的原子排列和其他特性,從而能夠確切了解催化劑在反應(yīng)過(guò)程中的作用。 同時(shí),研究人員分析確認(rèn),隨著碳納米纖維的生長(zhǎng),催化劑被推離表面,從而可以更容易地回收催化金屬。 “用酸將金屬浸出就不會(huì)破壞碳納米纖維,這樣我們就可以將金屬濃縮,并將其回收再用作催化劑。”陳景光表示。 催化劑的可回收性、商業(yè)可用性,以及第二反應(yīng)相對(duì)溫和的反應(yīng)條件,都有助于對(duì)與該過(guò)程相關(guān)的能源和其他成本進(jìn)行評(píng)估。 研究結(jié)果表明,這種串聯(lián)策略為將二氧化碳脫碳成為有價(jià)值的固體碳產(chǎn)品,同時(shí)生產(chǎn)可再生氫氣打開(kāi)了大門(mén)。 研究人員表示,再進(jìn)一步,如果這些過(guò)程由可再生能源驅(qū)動(dòng),結(jié)果將是真正的負(fù)碳排放,為緩解碳排放開(kāi)辟新的路徑。(張楠) |