本報訊 美國科學家發現,用一組合成細菌可以有效將塑料廢物變為有用的化合物。這些細菌可以幫助應對日益嚴重的塑料污染問題,生產有價值的化學物質和產品,如用于黏合劑、絕緣體和制造尼龍等。相關研究近日發表于《自然-通訊》。
美國伊利諾伊大學香檳分校的盧挺、麻省理工學院的James Collins和同事設計了兩種土壤細菌惡臭假單胞菌的遺傳改造菌株,用于升級改造最常見的塑料聚對苯二甲酸乙二醇酯。每一種菌株都能夠分解處理化學塑料分解產生的兩種產物——對苯二甲酸和乙二醇。 研究發現,用兩種菌株聯合處理兩種產物比單用一種菌株效率更高。這些細菌進一步升級利用了塑料,將之轉化為可生物降解的聚合物聚羥基脂肪酸酯和黏康酸鹽等,可用于合成聚氨酯和己二酸。聚氨酯被用于絕緣體、泡沫、涂料、黏合劑的生產,而己二酸可用于制造尼龍。 這些發現表明改造微生物群體可能是個有前景且有效的平臺,能夠促進聚合物升級改造和環境可持續性。此外,研究者認為,其背后的概念和策略也可能應用于處理其他類型的塑料。(馮維維) |