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定時(shí)變形形狀記憶高分子材料實(shí)物圖。浙江大學(xué)供圖 本報(bào)訊(記者崔雪芹)浙江大學(xué)教授謝濤與趙騫團(tuán)隊(duì)利用熱致相分離水凝膠構(gòu)建了可按需自發(fā)變形的形狀記憶高分子,闡明了該類變形行為的機(jī)理及調(diào)控方法,并結(jié)合4D打印技術(shù)初步展現(xiàn)了該類材料用做醫(yī)療手術(shù)器件的獨(dú)特潛力。相關(guān)成果9月13日在線發(fā)表于《自然》。 2020年,日本北海道大學(xué)教授龔劍萍開發(fā)出的一類新型水凝膠進(jìn)入浙江大學(xué)研究團(tuán)隊(duì)的視野。他們發(fā)現(xiàn),這類材料具有復(fù)雜的變形行為——不僅具有形狀記憶,而且“知道”什么時(shí)候要恢復(fù)記憶;回彈不僅延遲,而且是定時(shí)發(fā)生的。 經(jīng)過研究,該團(tuán)隊(duì)發(fā)現(xiàn)這類材料背后有一套獨(dú)特的變形機(jī)制:材料從熱變冷時(shí),內(nèi)部有兩股力量在“競爭”:一方是保持臨時(shí)形狀的力,一方是恢復(fù)原始形狀的力。開始時(shí),保持臨時(shí)形狀的力占絕對(duì)優(yōu)勢(shì),雙方的力量差會(huì)達(dá)到1000倍以上。趙騫介紹,在很長一段時(shí)間內(nèi),材料會(huì)停留在臨時(shí)形狀,紋絲不動(dòng);而隨著時(shí)間推移,保持臨時(shí)形狀的力持續(xù)不斷下滑,材料就會(huì)出現(xiàn)肉眼可見的變形。研究顯示,在力量差為20倍時(shí),材料會(huì)出現(xiàn)5%的變形。 研究人員通過磁共振成像對(duì)這種按需自發(fā)變形行為的內(nèi)在機(jī)理進(jìn)行了深入探究,證明該現(xiàn)象受控于材料內(nèi)部的水分子擴(kuò)散過程。基于機(jī)理的把握,研究人員得以利用“延時(shí)”來創(chuàng)造“定時(shí)”:操作方法非常簡單,只需調(diào)控一個(gè)參數(shù)——熱編程時(shí)間。目前能實(shí)現(xiàn)的最長“休眠期”為46分鐘。 有了這樣的調(diào)控手段,研究人員就能根據(jù)“休眠期”的長短,事先對(duì)材料的不同位置設(shè)置不同的熱編程時(shí)間,使得形變按時(shí)按需依次展開。 論文中,他們概念性地展示了4D打印制備的延時(shí)變形血管支架。該支架從進(jìn)入體內(nèi)到輸送到目標(biāo)部位需要一定時(shí)間,如果依賴人體溫度的觸發(fā),普通的形狀記憶支架材料在到達(dá)目的地之前就會(huì)發(fā)生形變;而應(yīng)用“休眠期”的定時(shí)變形器件,該支架能夠在到達(dá)目標(biāo)位置后啟動(dòng)形變。 研究團(tuán)隊(duì)認(rèn)為,具有定時(shí)變形效應(yīng)的器件有望在生物醫(yī)學(xué)工程、深空深海探測等方面發(fā)揮獨(dú)特的優(yōu)勢(shì)。 相關(guān)論文信息: https://doi.org/10.1038/s41586-023-06520-8 |