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金屬有機骨架(MOFs)是由無機金屬中心與橋連的有機配體通過自組裝相互連接,形成的一類具有周期性網(wǎng)絡(luò)結(jié)構(gòu)的結(jié)晶多孔材料。目前已知的MOF材料超過60,000種,大多數(shù)研究人員正致力于天然氣儲存材料的實驗和理論研究,包括二氧化碳的封存和氫氣的儲存,甚至用在沙漠中收集水。雖然迄今為止的研究主要集中在固態(tài)MOF上,但由于微晶粉末不能燒結(jié),難以結(jié)構(gòu)化,工業(yè)上很難對其進行處理。
奇怪的是,通過觀察幾個熔融結(jié)晶MOF的結(jié)構(gòu),及與其組成相同的液體,發(fā)現(xiàn)這些液體冷卻后會產(chǎn)生一系列新的氣體。與其人們熟知的晶體MOF相比,液態(tài) MOF所呈現(xiàn)的玻璃態(tài)極具新穎性,更引起早期人們對液態(tài)反應(yīng)性的研究,特別是液體MOF如何與另一種MOF組分相互作用。
為了進一步研究,國際研究團隊利用一對晶體MOF(ZIF-4和ZIF-62),在加熱過程中用I22和I15-1光束線對其進行研究。其相關(guān)研究成果發(fā)表在Nature communications《自然通訊》雜志上,結(jié)果證明液態(tài)MOF可以與另一組分的MOF混合,形成可控的玻璃化轉(zhuǎn)變的MOF玻璃。
利用新技術(shù)研究非晶相MOFs
劍橋大學(xué)的材料化學(xué)家Tom Bennett博士,其研究小組以非晶態(tài)MOF的合成、表征和應(yīng)用,特別是液態(tài)MOF和玻璃態(tài)MOF為研究方向。他的目的主要有兩個:豐富MOF研究多樣化,不再只對晶態(tài)進行研究;并深入探索該領(lǐng)域與玻璃、離子液體和聚合物的界面。在這項研究中,他的團隊在Diamond上進行原位變溫實驗來研究兩個融合在一起的MOF組分,并跟蹤其溫度變化。
針對兩個非晶MOF組分間的相互作用的研究十分復(fù)雜,需要利用新技術(shù),研究小組之前就使用過I15-1光束線來獲得其材料的對分布函數(shù)(PDF),即單位體積內(nèi)兩個原子之間距離的分布函數(shù),無論該材料是否為結(jié)晶。(一般用來比較粒子之間的分散程度,或者與對相互作用積分,得到總相互作用能。)
Andy Smith博士首先提出了利用I22光束線對這些材料進行同步輻射小角度和廣角X射線散射(SAXS和WAXS)測試。
內(nèi)部結(jié)構(gòu):a. (ZIF-4-Co)(ZIF-62)(50/50)和(ZIF-4-Co)0.5(ZIF-62)0.5的X射線結(jié)構(gòu)因子S x(Q);b. 相應(yīng)的X射線原子徑向分布函數(shù)D(r);插圖:對(ZIF-4-Co)(ZIF-62)(50/50)的局部放大圖;c. 加熱時(ZIF-4-Co)0.5(ZIF-62)0.5的X射線結(jié)構(gòu)因子;d. 加熱時(ZIF-4-Co)0.5(ZIF-62)0.5的X射線原子徑向分布函數(shù)D(r)。圖片來源:第三代同步輻射光源
在加熱時對兩個MOF進行原位SAXS和WAXS測試,結(jié)果證明由一種組分形成液體,而另一種組分形成非晶固體;也證實了二者粒子的結(jié)合,正好又驗證了差示掃描量熱法的結(jié)果,即這兩個MOF成分發(fā)生了共混,以有機聚合物世界中已知的方式存在,但在MOF中卻沒有。利用XPDF測量回收的MOF混合物,證實存在與MOF狀態(tài)相關(guān)的金屬有機配體連接。
Smith博士闡述到,與第三代同步輻射光源技術(shù)不同,我們無法看到SAXS的單個原子,因為該技術(shù)適用于較長的尺度,即大分子或分子組裝。研究中,我們能夠使用SAXS來觀察MOF的微晶體融化成玻璃態(tài)時發(fā)生的變化,并將其與同時顯示結(jié)晶度逐漸下降的WAXS數(shù)據(jù)相關(guān)聯(lián)。結(jié)合I22上的SAXS/WAXS和I15-1上的PDF測量,可以更全面地了解加工時的這些復(fù)雜材料的情況。我們希望在這個領(lǐng)域繼續(xù)有所作為。
另一個創(chuàng)新是使用非原位能量色散X射線光譜(EDS)來確定特定的元素和EDS斷層掃描技術(shù)。根據(jù)獲得的3D圖像顯示,在配體交換過程中,兩個MOF相在它們之間的界面處結(jié)合。由于實驗中使用的兩個MOF粘性大,進一步的實驗表明,結(jié)合從較小顆粒的結(jié)晶MOF開始,逐步導(dǎo)致更大程度的混合或共混。
液態(tài)MOF的下一步計劃?
下一步的研究主要是尋找可以共混的MOFs,生產(chǎn)更多有用的新材料。
Bennett博士認為,關(guān)于非晶 MOF我們還有太多要學(xué)習(xí)和探索的地方。“玻璃態(tài)MOF和液態(tài)MOF具有巨大的潛力,而且在其他領(lǐng)域也有很大的發(fā)展空間,包括玻璃、離子液體和聚合物。許多研究人員在尋找非晶或液態(tài)MOF時,很可能已經(jīng)發(fā)現(xiàn)了新的晶體結(jié)構(gòu),但卻又把它丟棄。實際上,這些非晶態(tài)結(jié)構(gòu)可能比晶體更有趣。目前,我們只是剛剛踏足這一領(lǐng)域,我很有興趣與其他領(lǐng)域的研究人員合作。”Bennett博士還認為,無論是協(xié)作還是與人們廣泛交流,Twitter是一個極有利的工具。 |